عندما بدأ جائحة كوفيد-19 لأول مرة وكان الكثير منا يخبزون الخبز في المنزل، ويحلون الألغاز، ويشاهدون النمر الملك قال الكثيرون مازحين إن هذه العزلة المفاجئة ستؤدي إلى طفرة مواليد أخرى من نوع ما. حسنًا، لا يمكن أن نكون مخطئين أكثر.
في الواقع، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، وصلت معدلات المواليد في الولايات المتحدة إلى مستوى قياسي منخفض في عام 2020 . ولم ينخفض عدد الولادات بنسبة 4% عن العام السابق فحسب، بل لم يحدث هذا العدد من الولادات منذ عام 1979.
عندما تفكر في الأمر، على الرغم من الإغلاق في ربيع عام 2020، فليس من المفاجئ أن تنخفض معدلات المواليد بشكل كبير. ففي نهاية المطاف، لا يوفر الوباء العالمي الظروف المثالية لتكوين أسرة.
في هذه الأثناء، أدى قضاء الكثير من الوقت في المنزل بالكثير منا إلى توسيع عائلاتنا بطريقة مختلفة. 23 مليون أميركي تبنىوا حيواناً أليفاً في 2020 وفقًا لـ ASPCA . كان هذا الارتفاع في معدلات تبني الحيوانات الأليفة أحد النقاط المضيئة القليلة في وقت مظلم، حيث وجدت الحيوانات في جميع أنحاء البلاد منازلها إلى الأبد وتعيش في سعادة دائمة. العديد من الأشخاص الذين لم يكن لديهم الوقت لرعاية حيوان أليف بسبب جداول عملهم، أصبحوا الآن يعملون من المنزل ويستطيعون تكريس أنفسهم لأصدقائهم ذوي الفراء.
في الواقع، لقد خصصنا الكثير من وقتنا واهتمامنا وحبنا لحيواناتنا الأليفة استطلاع صادق الكفوف من بين 400 امرأة من جيل الألفية قررن أنهن لا يرغبن في إنجاب أطفال، قالت 70% منهن أنهن ينظرن إلى كلبهن أو قطتهن على أنها طفلتهن.
باعتبارك امرأة من جيل الألفية ولديها قطتان وليس لديها أي أطفال (حتى الآن)، فإن هذه الإحصائية تبدو صحيحة بالتأكيد.
لقد قلت في كثير من الأحيان (شبه مازحا) شيئا مثل 'قطتي هي أطفالي'. اعتمادًا على جمهوري، أقابل إما تفهمًا من زملائي من آباء الحيوانات الأليفة أو إزعاجًا حقيقيًا من آباء الأطفال البشر الحقيقيين الذين يشعرون أن ذلك إهانة لتجربتهم.
الشيء هو أن قطتي قد لا تكون كذلك في الواقع يكون أطفال، ولكنهم كذلك لي أطفال. وهذا لا يعني بأي حال من الأحوال عدم الاحترام - بل هو أبعد ما يكون عن ذلك. إنه مجرد مصطلح محبب وانعكاس لمدى تكريس نفسي وحياتي لهم. أعلم أن قطتي ليست في أي مكان قريب من العمل الذي يجب تربيته كطفل، فهي لا تكلف الكثير من المال للعناية بها، ومن خلال تربيتها بدلاً من الأطفال، لن أفهم حقًا الحرمان من النوم والصراعات التي تواجهها. في إنجاب طفل حديث الولادة.
هذا نوع من النقطة.
نساء الألفية مثلي يفهمن ويحترمن مدى صعوبة تربية الأطفال. نرى أصدقائنا وإخوتنا يكافحون بشكل مباشر؛ نرى مدى توترهم، وكم مرهقون، وكم مرهقون. ومن ارتفاع تكاليف رعاية الأطفال (والحياة بشكل عام) إلى الافتقار إلى الموارد والدعم المتاح، فإننا ندرك تمام الإدراك العقبات القائمة إذا اخترنا إنجاب الأطفال ــ والعديد منا يختار المسار الأقل مقاومة. (في الواقع، أقرت 69% من النساء اللاتي شملهن الاستطلاع أن امتلاك حيوان أليف أسهل من إنجاب طفل).
إن اختيار عدم إنجاب الأطفال تماماً - أو تأجيل ذلك إلى وقت لاحق من الحياة - يسمح للنساء بالتركيز على حياتهن المهنية، وشركائهن، و(الأهم من ذلك) أنفسهن. نحن نمارس هوايات جديدة، ونسافر، ونعمل تطوعيًا، ونتابع تعليمنا العالي، ونعتني بأحبائنا، ونعم، نكرس أنفسنا لحيواناتنا الأليفة. هذا القرار لا يجعلنا أنانيين، بل يجعلنا صادقين. لقد استوعبنا المعلومات المقدمة وقررنا تصميم حياة تبدو أكثر إشباعًا بالنسبة لنا. وسواء كنت تدفع عربة أطفال أو عربة كلب أم لا، أعتقد أن هذا شيء جميل.
